美国大学的化学专业硕士属于自然科学类学科，是理论型研究专业。但与其他自然科学类学科如数学、物理等不同的是，这门学科更偏向实用研究和技术方面，且与其他许多学科如医学、材料等有交叉，因此有更加好的就业前景。传统上，化学被分为四个领域：有机化学，无机化学，物理化学和分析化学。有机化学研究碳化合物，而无机化学研究其他所有元素。物理化学研究物质的结构和性能。分析化学设计了用于识别和测量复杂混合物各组成部分的程序。